Relaciones Interamericanas: Participación de la Sociedad Civil en el Sistema Interamericano

En el transcurso de los últimos siete años FOCAL ha trabajado activamente en favor del fortalecimiento de diversas iniciativas multilaterales en la región y procesos institucionales en colaboración con otras organizaciones con el objetivo de estrechar los vínculos entre la sociedad civil y varias dependencias del sistema interamericano (SI). En estos años, FOCAL ha participado en el proceso de Cumbres de las Américas, reuniones ministeriales del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), y muchos otros eventos auspiciados por la Organización de Estados Americanos (OEA), dando cuenta de las actividades y retos asociados a estos procesos en artículos, documentos de política, e informes que abordan los aspectos relacionados con el papel del SI y la sociedad civil al respecto. Al mismo tiempo, hemos forjado relaciones sólidas con otras organizaciones de la sociedad civil que actúan en esta área.

Durante este período, la participación de la sociedad civil en el sistema interamericano ha logrado importantes avances en cuanto al papel que desempeñan las OSC en determinados aspectos de la agenda interamericana. El grado de participación ha alcanzado un nivel alentador: se ha institucionalizado formalmente un diálogo entre las OSC y los ministros de exteriores en el seno de la Asamblea General anual de la OEA, se han ratificado las directrices para la inclusión de la sociedad civil en las actividades de la OEA, y existen cada vez más facilidades para la inclusión de las voces de las sociedad civil en el proceso de Cumbres. Ante estas nuevas oportunidades, las OSC tienen la posibilidad de realizar aportes más activa y productivamente que nunca antes.

Sin embargo, aún queda por hacer. Para garantizar el éxito futuro es necesario que las OSC reevalúen sus metas y estrategias actuales y reafirmen su compromiso de trabajar de conjunto con sus socios, así como procurar que las redes existentes sean heterogéneas tanto temática como regionalmente, dinámicas y comprometidas con el fortalecimiento de la eficacia y transparencia de la participación civil en el SI. FOCAL, en calidad de OSC, trabaja arduamente por lograr que los países miembros y entidades que conforman el SI continúen abriendo espacios a las opiniones y empeños de los ciudadanos del hemisferio en sus procesos de toma de decisiones.

Objetivos del Proyecto:

• Mantener los contactos e ímpetus logrado en los últimos siete años de participación en espacios multilaterales oficiales del SI y profundizar y fortalecer el trabajo en ese contexto.
• Promover la creación de redes de OSC bien organizadas y heterogéneas que puedan actuar de manera efectiva dentro del contexto del SI.
• Continuar edificando relaciones de mutuo beneficio con entidades multilaterales, gobiernos y OCS, y continuar promoviendo la creación de espacios de participación para el establecimiento de intercambios fructíferos.
• Elevar el conocimiento acerca de las cumbres y diseminar más ampliamente información acerca de los aportes de los gobiernos y de la sociedad civil tanto en Canadá como en el resto del hemisferio.

En la siguiente fase de su trabajo en esta área, FOCAL continuará participando y observando un variado número de actividades que se desarrollarán en el marco interamericano como las asambleas general de la OEA, las reuniones del Grupo de Revisión e Implementación de Cumbres (GRIC), y reuniones ministeriales con el objetivo de promover una participación amplia y oportuna de la sociedad civil en la próxima Cumbre de las Américas que se celebrará en 2005 en Argentina. Para lograr estos objetivos, FOCAL centrará su labor en tres áreas fundamentales:

Actividades de la Sociedad Civil Canadiense
La misión de FOCAL consiste en promover una mejor comprensión de las cuestiones relativas a las relaciones interamericanas, en especial el papel de Canadá en ese contexto. FOCAL continua colaborando con otras organizaciones canadienses que se enfocan en las Américas con el propósito de elevar los aportes de Canadá en la región.

Colaboración de FOCAL con Otras OCS de la Región
La sociedad civil sólo será capaz de propiciar cambios sustanciales y duraderos en el SI a través de una colaboración sostenida entre organizaciones de toda la región. En este sentido, FOCAL seguirá entablando vínculos y fomentando la colaboración con otras organizaciones que trabajan en la región.

Participación de la Sociedad Civil en Actividades Oficiales de la OEA y de la Cumbre de las Américas
FOCAL continuará participando activamente en las actividades oficiales pertinentes que se desarrollen en el contexto interamericano, haciendo uso de los mecanismos formales creados para participar de los debates de manera sustancial.